>El inicio del WTA 500 de Brisbane estuvo marcado por un triunfo contundente y por una escena cargada de simbolismos extradeportivos. La bielorrusa Aryna Sabalenka, número uno del mundo, derrotó a la ucraniana Marta Kostyuk por 6-4 y 6-3 en la final de este certamen, logrando su tercer título consecutivo en suelo australiano y reforzando su candidatura de cara al Abierto de Australia, que comienza el 18 de enero en Melbourne. Sin embargo, el resultado y la superioridad de Sabalenka sobre el cemento oceánico quedaron en un segundo plano frente al ambiente tenso de la ceremonia de premiación, donde la política y la realidad geopolítica irrumpieron con fuerza.

La tensión se trasladó a los micrófonos, donde Kostyuk pronunció un discurso enfocado en la situación de su país. “Quiero decir unas palabras sobre Ucrania. Juego cada día con dolor en el corazón. Hay miles de personas que ahora mismo no tienen luz ni agua caliente. Afuera hay -20 grados. Es muy doloroso vivir esta realidad cada día. Mi hermana duerme bajo tres mantas porque hace mucho frío en casa. Me emocionó y alegró mucho ver tantas banderas ucranianas esta semana”, expresó Kostyuk entre la ovación del público y la presencia atenta de su adversaria. La número 20 del mundo decidió, a diferencia de la costumbre, no felicitar directamente a Sabalenka, concentrando su intervención en visibilizar el sufrimiento de los civiles ucranianos y la resiliencia nacional.

La polémica trasciende el episodio de Brisbane. Desde que comenzó la invasión rusa, Kostyuk ha negado el saludo a sus rivales rusas y bielorrusas en torneos como Roland Garros y mantiene cuestionamientos directos sobre la neutralidad de las declaraciones públicas. “Siempre generaliza en sus respuestas y lo que tiene que hacer es decir cuál es su opinión al respecto. Dice que todos los atletas rusos y bielorrusos están en contra de la guerra y yo conozco a algunos que están a favor”, afirmó en 2023.