El equipo empleó espectrometría de masas para determinar el origen del azufre contenido en los granos de troilita. En algunas partes de la muestra detectaron niveles elevados de azufre-33, lo que coincidía con procesos volcánicos conocidos de la Luna. Sin embargo, otras zonas exhibieron un patrón opuesto: una marcada depleción de este isótopo, imposible de explicar con los modelos previos.

“Antes de este estudio, se pensaba que el manto lunar tenía la misma composición isotópica de azufre que la Tierra”, explicó Dottin. El científico añadió: “Eso era lo que esperaba ver, pero, en cambio, encontramos valores muy diferentes a todo lo conocido”.

El patrón isotópico hallado apunta a procesos imposibles de reproducir hoy en la Luna. Según el análisis publicado en La primera plantea que el azufre se formó en la Luna primitiva, cuando su superficie era un océano de magma y tenía una atmósfera tenue. El contacto del azufre con la radiación ultravioleta habría provocado la singular huella isotópica.

Parte del material de Theia habría quedado atrapado en el satélite, lo que explicaría la composición única de la muestra.

La distribución desigual del azufre sugiere un origen mucho más complejo.

La presencia de esta firma isotópica en una sola muestra, sellada desde los años setenta, lanza un mensaje claro: aún quedan secretos por descubrir en los materiales que la NASA trajo de la Luna. Los científicos sostienen que para resolver el enigma será necesario analizar más muestras lunares, e incluso rocas de Marte o de asteroides.

La investigación no solo desafía ideas previas. También invita a pensar en los procesos que moldearon la Tierra, la Luna y el resto del Sistema Solar.

El misterio permanece abierto. Los granos de troilita hallados en la muestra 73001/2 conservan la huella más antigua y extraña de azufre jamás encontrada en la Luna, una pista directa hacia los orígenes de nuestro satélite y de los primeros momentos del Sistema Solar.

Fuente: telam