>La cúpula de hielo Prudhoe Dome, en el noroeste de Un estudio publicado en El hallazgo demuestra que Groenlandia puede perder grandes masas de hielo cuando la temperatura sube.

Las temperaturas de verano cerca del momento en que el Prudhoe Dome se derritió eran entre 3 y 5 grados más altas que las actuales, un rango similar al que predicen los modelos climáticos para el año 2100 en esa zona de Groenlandia.

El futuro de la región genera inquietud en quienes investigan el nivel del mar, ya que “no está claro cuánto tiempo tardaría el Prudhoe Dome en fundirse bajo tales condiciones”.

Durante años, la comunidad científica buscó entender cómo reaccionó la capa de hielo de Groenlandia en épocas cálidas. Las pistas sobre el pasado del Prudhoe Dome quedaron ocultas bajo el hielo moderno.

El domo representaba una incógnita. Los registros sobre su evolución se encontraban atrapados, sin acceso directo a los sedimentos.

El equipo científico se propuso determinar cuándo el domo perdió el hielo y en qué condiciones. Para responder a esa pregunta, perforaron más de 500 metros y analizaron los sedimentos recuperados.

El grupo de científicos perforó 509 metros en el centro del Prudhoe Dome y extrajo una columna de 3 metros de sedimentos y 4,5 metros de roca.

El análisis de luminiscencia indicó que la última vez que esa zona estuvo libre de hielo ocurrió hace 7.100 años.

El equipo también midió isótopos de oxígeno en el hielo que cubre los sedimentos. No encontró hielo del último periodo glacial, lo que confirmó el deshielo total antes de la formación de la capa actual.

El análisis estadístico mostró una combinación de granos blanqueados y otros con señales antiguas, lo que corresponde a periodos sin hielo seguidos de recongelación.

Las reconstrucciones paleoclimáticas indican que las temperaturas estivales superaron las actuales entre 3 y 5 grados Celsius durante ese periodo.

Para el futuro, se recomienda ampliar las perforaciones y el muestreo en Groenlandia y sus casquetes periféricos.

Una de las limitaciones señaladas por los científicos es que no se sabe cuánto tiempo tardaría el Prudhoe Dome en derretirse bajo las condiciones climáticas proyectadas para este siglo.

Concluyeron que el Prudhoe Dome se derritió por completo en el Holoceno y se formó otra vez después.

Fuente: telam