>El fenómeno de la tira diaria Peanuts, que comenzó por ser publicada en siete diarios en 1950, ha alcanzado una dimensión global, en gran parte debido al impacto del merchandising, haciendo que figuras como el perro Snoopy sean reconocidas en todo el mundo incluso por quienes nunca leyeron la historieta original.

En países como Argentina, la obra se popularizó más por los productos derivados —stickers, remeras, muñecos— que por las tiras mismas, que durante mucho tiempo solo se publicaban en el diario La Prensa. Esa situación pone de manifiesto la universalidad del mensaje de la tira, ya que, mientras en ese matutino se editorializaba de forma crítica hacia “Los Simpsons”, coexistía la presencia de la belicosidad de Lucy arremetiendo contra el piano de Schroeder, su amor imposible, lanzándolo por la alcantarilla con la frase: “¡La mujer gana!”.

Esta dinámica, que combina simpatía y rechazo, fue señalada por Al Capp —uno de los dibujantes estadounidenses más reconocidos— al describir a los personajes: “Los personajes de Peanuts son pequeños y malévolos bastardos, siempre listos para lastimarse entre ellos. Es por eso que son deliciosos. Se hieren los unos a los otros con gran entusiasmo”.

El desarrollo del dibujo hacia una bidimensionalidad absoluta permitió crear situaciones imposibles fuera de ese espacio, como ilustró el propio Schulz al explicar la evolución de la cucha de Snoopy: en un principio la dibujaba en perspectiva, pero luego eligió representarla de costado, completamente plana, lo que habilitó que el perro pudiera dormir sobre el techo o realizar cualquier acción imaginaria sobre ella.

El propio Schulz reconocía que la proliferación de productos derivados de su obra constituyó una trampa de la que no pudo escapar, en contraste con autores como Bill Watterson, creador de Calvin & Hobbes, quien se negó a licenciar imágenes de sus personajes para evitar el merchandising. Schulz, hijo de otra época, no advirtió a tiempo las consecuencias de la multiplicación de productos. Esa situación derivó en que la imagen de Snoopy y sus compañeros llegara a audiencias que desconocían el contenido original de la tira, subrayando la fuerza del mensaje y la capacidad de los personajes para adaptarse a contextos diversos.

El protagonista, Charlie Brown, encarna el papel del eterno perdedor. En el mundo de Peanuts, nadie parece quererlo; es objeto de burlas por su constante estado de ánimo melancólico, por el árbol que arruina sus barriletes o por el tamaño de su cabeza. Esa condición de perdedor no se limitó a la ficción, ya que en la vida real también quedó asociado a un rol secundario: Charlie Brown fue el nombre de una de las naves de la misión Apolo X, el ensayo general de la Apolo XI. La nave giró alrededor de la luna y su módulo, llamado Snoopy, despegó, pero ninguno logró alunizar. La gloria fue reservada para la nave Columbia y el módulo Eagle, que participaron en el alunizaje posterior. De este modo, la historia de Charlie Brown en la exploración espacial replicó su destino en la historieta: la gloria siempre es para otros.

En ese periodo, Peanuts había ingresado al Museo del Louvre y contaba con una exposición permanente en el Museo del Comic de Florida. La última tira diaria apareció el 3 de enero de 2000, publicada en 2.600 diarios de 75 países. En ella, junto a un dibujo de Snoopy y su máquina de escribir, Schulz se despidió con una carta que decía: “Queridos amigos: He tenido la suerte de dibujar a Charlie Brown y sus amigos durante casi cincuenta años. Eso ha significado la realización de mis ambiciones de mi infancia. Desgraciadamente, ya no estoy en condiciones de mantener el ritmo que impone una tira cómica diaria, así que anuncio mi retiro. Durante todos estos años no he sentido sino agradecimiento por la lealtad de nuestros editores y por el apoyo y el cariño maravilloso que me han hecho llegar los seguidores de esta tira cómica. Charlie Brown, Snoopy, Linus, Lucy... ¿cómo podría olvidarlos?”.

Peanuts tiene versión digital y aparece en miles de periódicos en todo el mundo; en especiales clásicos y en nuevas series de streaming en Apple TV+; y en aplicaciones móviles, producciones teatrales, películas y libros (cientos de ellos). Peanuts ha inspirado atracciones en parques temáticos, proyectos de arte público y todo tipo de productos de consumo, desde pijamas hasta máquinas de hacer pochoclo. Snoopy incluso ha viajado al espacio (en más de una ocasión) gracias a un acuerdo de colaboración espacial entre Peanuts Worldwide y la NASA.

Fuente: telam