Los investigadores usaron una base de datos global con registros de áreas quemadas por incendios desde 1997 a 2023. Recopilaron información sobre incendios en todo tipo de vegetación: bosques, pastizales y turberas.

Tomaron datos reales de emisiones, y cuando no existían, hicieron experimentos en laboratorio para predecir los valores. Con toda la información, calcularon cuántos compuestos orgánicos llegan al aire cada año.

“Las nuevas estimaciones aumentan las emisiones de compuestos orgánicos de los incendios forestales en un 21%”, dijo uno de los coautores Lyuyin Huang.

El sur de África es el principal punto de emisiones, con 4,4 toneladas por kilómetro cuadrado cada año. Esta región supera varias veces a otros focos como el norte de África, Sudamérica y Asia ecuatorial.

“Este inventario brinda una base para modelos de calidad del aire, evaluación de riesgos de salud y análisis de políticas relacionadas con el clima”, destacaron los investigadores.

La contaminación orgánica de los incendios equivale al 79% de lo que produce el ser humano, y los compuestos más dañinos están presentes en niveles similares.

Los científicos aconsejaron que se usen políticas diferentes para reducir la contaminación de incendios y de actividades humanas. Reconocieron que aún falta medir mejor todos los compuestos, ya que el trabajo es complejo.

Fuente: telam