>Estás viendo la campaña de las primarias republicanas de 2016, tratando de averiguar si Ted Cruz o Marco Rubio pueden impedir que Donald Trump gane la nominación republicana. Un hombre del futuro sale de un portal resplandeciente y te informa de que el ganador de la campaña de las primarias se convertirá en el presidente republicano que finalmente bombardeará el programa nuclear de Irán.

Pero hay más, dice el viajero. El mismo presidente republicano enviará armamento para apoyar a Ucrania en una brutal guerra contra la Rusia de Vladimir Putin.

Y, por último, tu visitante te informa de que este presidente establecerá un bloqueo naval a la Venezuela socialista, con el objetivo de lograr un reajuste latinoamericano que también podría socavar a Cuba, aliada de Venezuela.

La presidencia en 2026 pertenece a Trump, y el lenguaje de su administración no se parece en nada al neoconservadurismo idealista que definió la marca política de Rubio hace una década. Dependiendo del documento o del día de la semana, el trumpismo puede sonar como el realismo nixoniano, el aislacionismo anterior a la Segunda Guerra Mundial o simplemente un imperialismo mercantilista fanfarrón.

Es cierto que sigue existiendo una búsqueda continua de la paz con Rusia, pero casi un año después de que Trump prometiera un acuerdo inmediato, la guerra continúa con el apoyo militar estadounidense. Hay más distancia entre Estados Unidos e Israel de la que favorecería el neoconservadurismo clásico, pero Trump llevó a cabo la acción militar que tanto deseaban los halcones de Oriente Medio. Y aunque las justificaciones para intentar un cambio de régimen en Venezuela han ido dando vueltas —¡las drogas! ¡el petróleo! ¡el corolario de Trump a la Doctrina Monroe!—, está claro que estamos inmersos en el tipo de acción anticomunista anticuada que cabría esperar con un hijo de Miami como secretario de Estado.

Esto lo convierte en la figura más interesante de la administración en este momento. Un tema recurrente en la crítica a los políticos republicanos de la era Trump es que, al acomodarse y hacer concesiones morales, al final solo obtienen humillación. Rubio ciertamente ha tenido que comprometer sus principios. Es difícil imaginar que le haya gustado lo que Elon Musk hizo con la ayuda exterior o que disfrute del estilo amoral con el que se espera que los funcionarios de la Casa Blanca hablen de los asuntos mundiales. Pero también está muy claro lo que ha ganado al trabajar dentro de los contornos del trumpismo: el poder de dar forma a la política exterior de manera acorde con sus creencias pretrumpianas.

Venezuela es la prueba más importante en este momento, el lugar donde los intereses de Rubio están más en juego y donde los argumentos de la administración a favor de una guerra justa son más débiles. El régimen de Nicolás Maduro es deplorable, y lograr que caiga pacíficamente, bajo presión económica y la amenaza de la guerra, sería un triunfo para la administración Trump, aunque las justificaciones sean dudosas. Pero es tan fácil imaginar un escenario en el que acabemos haciendo alarde de nuestro poderío militar y volando por los aires barcos sospechosos de transportar drogas para nada, o bien actuando de forma precipitada y creando una Libia en América Latina, como imaginar una restauración pacífica de la democracia.

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