>El desequilibrio comercial entre Alemania y China ha alcanzado niveles históricos, con un déficit que podría superar los 88 mil millones de euros (alrededor de USD 102 mil millones) este año, según cifras del gobierno alemán. Este giro marca el final de una era en la que la economía alemana prosperó gracias a la exportación de maquinaria y tecnología al gigante asiático, y revela una transformación profunda en la política industrial y comercial de la mayor economía europea.

La presión competitiva se ha intensificado en sectores como el químico y el de maquinaria. Según datos del think tank Rhodium, entre 2019 y 2024, Alemania perdió el liderazgo mundial en equipos de generación de energía y maquinaria frente a China. En el mercado de equipos eléctricos, la brecha se ha ampliado aún más a favor de los fabricantes chinos. Por primera vez, este año Alemania importó más bienes de capital desde China de los que exportó a ese país. El Instituto Económico Alemán reportó que, en el segundo trimestre de 2025, las importaciones de cajas de cambios manuales procedentes de China se triplicaron, mientras que la cuota de mercado de los fabricantes alemanes de automóviles en China cayó de la mitad a un tercio en solo dos años.

La respuesta política y empresarial alemana ha sido contundente. El canciller Friedrich Merz anunció el mes pasado que el gobierno protegerá a los fabricantes de acero nacionales frente a la competencia china. Además, Berlín ha endurecido la prohibición de componentes chinos en redes de datos móviles y respalda cláusulas de “compra europea” en licitaciones públicas. En noviembre, el recién creado Consejo de Seguridad Nacional abordó los riesgos estratégicos derivados de la dependencia de minerales críticos controlados por China y trabaja en medidas de diversificación, según un funcionario alemán citado por The Wall Street Journal.

El distanciamiento de Alemania respecto a China no es homogéneo en todos los sectores. Empresas con una fuerte exposición al mercado chino, como algunos fabricantes de automóviles y productos químicos, continúan invirtiendo en el país asiático. Al mismo tiempo, el gobierno alemán observa con cautela los movimientos de sus aliados, que oscilan entre la confrontación y la búsqueda de entendimientos con Pekín.

En el ámbito empresarial, compañías como Herrenknecht, fabricante de tuneladoras de alta tecnología, han visto cómo sus rivales chinos, respaldados por subsidios estatales, dominan ahora el mercado global. Anja Heckendorf, portavoz de la empresa, afirmó: “Estamos bajo una presión competitiva creciente, especialmente por parte de proveedores chinos subvencionados por el Estado”. Herrenknecht explora nuevos mercados como India y apuesta por proyectos de mayor complejidad, al tiempo que reclama investigaciones antidumping y una política de “Europa primero” en las contrataciones públicas.

Noah Barkin, analista de Rhodium, señaló que Europa sigue abierta a la inversión china, pero los responsables políticos quieren que el continente obtenga beneficios en términos de conocimiento y empleo. La incógnita es si China aceptará estas condiciones o si Europa estará dispuesta a cerrar su mercado si no lo hace.

Fuente: telam