La campaña electoral se suspendió después del incendio y permaneció moderada en los últimos días por respeto a las víctimas.

Los esfuerzos del gobierno para impulsar la participación, considerados como un referéndum sobre el nuevo sistema electoral, estaban en pleno apogeo antes del incendio. Las autoridades organizaron foros de candidatos, ampliaron la votación dos horas, añadieron colegios electorales y ofrecieron subsidios a personas mayores y centros para personas con discapacidad para ayudar a sus clientes a votar, además de colocar pancartas y carteles promocionales por toda la ciudad.

El incendio más mortífero de Hong Kong en décadas ha suscitado dudas sobre la supervisión gubernamental y la presunta manipulación de licitaciones en proyectos de mantenimiento de edificios. El complejo de apartamentos, construido en la década de 1980, se encontraba en obras de renovación.

Lee dijo la semana pasada que seguir adelante con las elecciones, en lugar de retrasarlas, apoyaría mejor la respuesta al incendio.

Muchos de los 4,1 millones de votantes elegibles de la ciudad, especialmente los partidarios de la democracia, se han alejado de la política desde la represión que siguió a las masivas protestas antigubernamentales en 2019.

Incluso antes de los cambios electorales de 2021, solo la mitad de lo que había sido una legislatura de 70 miembros fue elegida por el electorado general.

Ahora, esa cantidad se ha reducido a 20 de los 90 escaños, y otros 40 son elegidos por un comité electoral mayoritariamente pro-Pekín. Los 30 restantes representan a diversos grupos, principalmente grandes sectores como las finanzas, la salud y el sector inmobiliario, y son elegidos por sus miembros.

El grupo de candidatos parece reflejar el deseo de Beijing de tener más legisladores que estén más en sintonía con su agenda, dijeron algunos observadores, en lo que ven como señales de un control más estricto de Beijing incluso sobre sus leales.

Una caída en la participación demostraría que incluso algunos partidarios del gobierno se mantienen alejados, dijo John Burns, profesor honorario de política y administración pública en la Universidad de Hong Kong.

“Es un reflejo del sentimiento público”, dijo.

El brazo de seguridad nacional de Beijing en Hong Kong convocó el sábado a representantes de varios medios de comunicación extranjeros, incluida The Associated Press.

“Ningún medio de comunicación puede utilizar la ‘libertad de prensa’ como pretexto para interferir en los asuntos internos de China o en los asuntos de Hong Kong”, afirma el comunicado.

(con información de AP)

Fuente: telam