Franco, por su parte, siguió respondiendo en la pista. Su ritmo de carrera terminó de ser superior al de Gasly. Quedó a tiro en el mano a mano en la clasificación y en los resultados finales de carrera ante un corredor con más de 170 Grandes Premios y tres temporadas en Alpine, donde conoció de memoria las puestas a punto de los autos y sus detalles para manejarlos.

Esta historia comenzó a definirse en Austin. La actitud de Colapinto de no acatar un mandato absurdo fue bien vista por su principal sponsor y su responsable de marketing lo manifestó en sus redes sociales. “Se terminó la joda”, disparó. Cabe recordar que la cita estadounidense fue la primera de tres fechas en la que los autos franceses usaron una decoración especial con una mayor participación (a cambio de más dinero) de la firma de venta electrónica que acompaña a Franco.

El anuncio estaba pautado para poder hacerse durante la semana anterior, pero el asunto se dilató por temas de marketing del sponsor de Colapinto. La empresa de mercadotecnia quiso hacer el anuncio en Brasil, y se había anunciado la presencia de Neymar en el Autódromo José Carlos Pace de Interlagos. El futbolista brasileño participó de la publicidad en la que se dio a conocer la decoración de los autos de Alpine en los Estados Unidos, México y Brasil.

¿Por qué a las 10.43? Se jugó con los números de los autos del equipo: el 10 de Gasly y el 43 de Colapinto. Fue una señal para confirmar que la escuadra gala ya tenía por completo a sus dos pilotos titulares. Durante la semana Franco y sus managers publicaron enigmáticos posteos con una fórmula (el piloto) y su número que con un zoom llegó a distinguirse en las imágenes publicadas por Catarineu y Campbell-Walter. Además, ¿usaron un juego de numerología para este viernes? 7 (día)+11 (mes)+25 (año), es un total de 43. Creer o reventar.

El anuncio es histórico: después de 25 años, un argentino será confirmado por una temporada completa en F1. El anterior fue Gastón Mazzacane en 2001, cuyo acuerdo con Prost también era por el año, pero al caerse su principal sponsor PSN y la crisis argentina en ebullición, corrió solo cuatro carreras.

De cara a 2026, hay optimismo en función del auto bajo las nuevas regulaciones y el foco puesto en el desarrollo del futuro A526, en el que Colapinto estuvo muy involucrado. La llegada de los motores de Mercedes en reemplazo de los Renault generan buenas expectativas, al igual que todo el sistema de transmisión y la suspensión de la mencionada casa alemana.

Fuente: telam