>Mientras el huracán Melissa se aproxima a Jamaica con vientos de 260 km/h, los meteorólogos advierten que no es solo su categoría 5 lo que lo hace excepcionalmente peligroso, sino su velocidad de avance: apenas 5 km/h. Este ritmo glacial podría convertir a Melissa en uno de los desastres naturales más devastadores en la historia del Caribe.

Los expertos señalan que si bien los huracanes de categoría 5 dominan los titulares, son las tormentas de movimiento lento las que a menudo infligen la devastación más profunda y generalizada. Estos sistemas que se demoran son la versión de la naturaleza de la tortura por agua, cambiando un golpe único y brutal por una presión prolongada e insoportable.

El huracán Harvey en 2017 se ha convertido en el punto de referencia para este fenómeno. Después de tocar tierra en Texas, Harvey se estancó durante cinco días, extrayendo millones de litros de agua del Golfo de México y descargándolos sobre Houston y áreas circundantes. Algunas localidades recibieron más de 1.5 metros de lluvia, la mayor cantidad registrada por un ciclón tropical en Estados Unidos. Las inundaciones resultantes fueron catastróficas, causando US$125 mil millones en daños.

El huracán Florence en 2018 mostró un patrón similar, moviéndose lentamente antes de golpear las Carolinas y descargando precipitaciones generalizadas de 50 a 90 centímetros. Esto transformó ríos costeros apacibles en torrentes furiosos que tragaron pueblos a millas tierra adentro.