>El El entrenador del Real Madrid, Xabi Alonso, decidió no utilizar a Valverde en la goleada por 5-0 frente al conjunto kazajo, encuentro La situación de Pajarito se vio atravesada por su negativa pública a desempeñarse como lateral derecho en un contexto de lesiones de Carvajal y Trent Alexander-Arnold. En dos intervenciones ante la prensa el futbolista antes del duelo por Champions expresó: “No nací para jugar de lateral, no crecí jugando ahí. Fue un momento de emergencia. Poder hacerlo bien me llenó de orgullo. Pero siempre tuve la duda de si esos partidos podían ser un poco de suerte, noches espontáneas”.

A pesar de los cuestionamientos sobre su uso fuera de posición, Valverde fue enfático respecto a su disposición para ayudar al equipo donde sea requerido: “Si lo digo, pueden tomarme de mentiroso. Pregunten al entrenador, siempre he dicho que estoy a disposición del equipo. Nunca me he negado a jugar en ninguna posición, siempre doy lo mejor de mí en cualquier sitio. Con Ancelotti, con Zidane y con Xabi. Siempre di mi opinión, el que juega de titular tiene que abrazar esa oportunidad como si fuese la última. Nunca me negué, es raro que salga algo así. Es un privilegio jugar en el Madrid, lo dejo claro. Pueden preguntar a otros compañeros o al entrenador. Siempre estoy para el equipo y siempre voy a morir por el Real Madrid”, subrayó el uruguayo.

El periódico madrileño As se hizo eco del tema y se sumó a la polémica al advertir que algo puertas adentro pasó y modificó el escenario, ya que “Fede fue el elegido para hablar ante los medios de comunicación en la previa, elección que el club por tradición hace entre los que van a ser titulares... Pues con esos ingredientes, suplente”. Marca, en tanto, añadió: “La situación de Fede Valverde en el Real Madrid ha generado una notable extrañeza (...) lo visto en el viejo Central Stadium ha generado una inesperada tensión >Durante el encuentro se observaron actitudes inusuales del uruguayo. Valverde fue el último suplente en salir al césped y evitó integrarse en el rondo de calentamiento que realiza el grupo de suplentes. Durante la segunda parte se pudo ver en un video que circuló en redes sociales, como caminaba en solitario, sin incorporarse a la entrada en calor con sus compañeros, actitud que alimentó las versiones sobre su estado de ánimo y su relación actual con el entorno madridista.