>En las décadas de 1980 y 1990, Benetton representó una de las marcas de moda más influyentes en el mundo. Sus suéteres de bloques de colores se convirtieron en un ícono, mientras sus campañas publicitarias provocadoras instalaron debates globales sobre racismo, sida o la pena de muerte. La compañía llegó a operar más de 7.000 tiendas y consolidó su presencia en los principales centros comerciales de Estados Unidos y Europa.

En su etapa de mayor expansión, la empresa se distinguió por ofrecer prendas coloridas y accesibles, con el respaldo de un discurso socialmente comprometido. En 1988 lanzó la campaña “United Colors of Benetton” y en 1990 generó gran impacto con “We, on Death Row”, que mostró a reclusos condenados a muerte en Estados Unidos. Esas iniciativas marcaron su identidad, pero a comienzos del nuevo milenio la fuerza de la marca comenzó a diluirse.

La situación derivó en un deterioro financiero sostenido. En 2022 la compañía registró una pérdida de 80 millones de euros, y en 2023 ese número se elevó a 230 millones. Al cierre de 2024 la caída se redujo a 60 millones, aunque todavía muy por encima de los niveles que podían sostener su operación.

El plan de Sforza incluyó un recorte profundo de gastos, reducción de catálogos —con la eliminación de líneas como indumentaria infantil— y la transformación del mercado estadounidense en un esquema de ventas exclusivamente digital. También propuso acortar los tiempos de producción de doce a seis meses para abaratar costos y mejorar la competitividad frente al sector de moda rápida.