>El Tour de Francia se encamina hacia su desenlace, con la etapa 17 completada y la meta final prevista para el 27 de julio en París. En una jornada marcada por la lluvia y las caídas, el triunfo de Jonathan Milan en Valence ha reforzado su liderato en la clasificación por puntos. Pero tras el caos del esprint y los ajustes en la general, surge una faceta menos visible pero clave en la seguridad de la carrera: el uso de silbatos por parte del personal de los equipos al término de cada etapa, especialmente en las llegadas en alto.

“En la montaña, una vez que cruzan la meta, a menudo tienen que afrontar algunos kilómetros adicionales, que no exigen muchos vatios, pero sí mucha concentración”. Los corredores deben descender por carreteras abiertas al tránsito de vehículos y aficionados, recorriendo distancias adicionales, a veces de hasta veinte kilómetros, hasta encontrar a su equipo.

Esta necesidad quedó de manifiesto en jornadas recientes, donde la meta estuvo lejos de significar tranquilidad. En llegadas como la de Mont Ventoux, con los autobuses estacionados en Malaucène, veinte kilómetros más abajo, la mayoría debe regresar en bicicleta por carreteras sin protección y entre la multitud. “La gran mayoría de los ciclistas regresan en bicicleta, por una carretera que ya no es privada como lo era durante la carrera, y tienen que lidiar con la multitud de coches y espectadores que abandonan la cima”, destacó el periódico local.

La tensión vivida en las llegadas, sumada al peligro del regreso a los autobuses, convierte cada jornada en una doble prueba de concentración y reflejos. La organización del Tour, en un calendario apretado que se acerca a su desenlace, recurre al uso de silbatos para proteger a los atletas incluso después de detener el cronómetro. Una medida sencilla pero vital en un escenario de máxima exigencia y visibilidad mundial.