22/07/2025
¿Por qué los protagonistas de novelas juveniles ya no son tan jóvenes?
Fuente: telam
Expertos analizaron cómo la evolución en la edad de los personajes principales impacta en la experiencia de los lectores y en la oferta editorial para adolescentes
>El rostro de Según la investigación, publicada en la revista New Review of Children’s Literature and Librarianship, este fenómeno plantea interrogantes sobre la identificación de los adolescentes con los libros que leen y el futuro de la literatura juvenil como espacio de representación para todas las edades.
La investigación de Watkins se centró en analizar una década de novelas juveniles que figuraron en la lista de los más vendidos del New York Times. El objetivo era determinar si la percepción de que los protagonistas de la literatura juvenil son cada vez mayores tenía un sustento real. Los resultados confirmaron que, en efecto, los personajes principales de estas historias suelen tener 17 años o más, mientras que las novelas centradas en adolescentes de entre 13 y 15 años disminuyeron notablemente.“Una de las cosas que nos preguntábamos constantemente era: ‘¿Estamos perdiendo a nuestros lectores más jóvenes por esto?’”, expresó la investigadora en el informe.
La falta de protagonistas de menor edad en los libros juveniles no solo es una cuestión de estadísticas, sino que tiene implicaciones directas en la experiencia de los lectores. Watkins subrayó la importancia de que los jóvenes puedan verse reflejados en los libros que leen, no solo en términos de edad, sino también de intereses, cultura y etnia.La tendencia identificada por Watkins no pasó desapercibida para quienes trabajan directamente con los lectores jóvenes. Meridith Wulff, bibliotecaria jefa de la Biblioteca Pública del Condado de Lafayette y Oxford, y Erica Brady, especialista en juventud de la misma institución, observaron que tanto adolescentes como sus tutores buscan libros que se sitúen entre la literatura de nivel medio y la juvenil.
La razón principal es que la sección de adultos jóvenes suele ofrecer historias con temáticas más maduras y personajes de mayor edad, lo que dificulta encontrar títulos adecuados para los adolescentes más jóvenes.Además, subrayó que esta representación no solo valida las experiencias de los jóvenes, sino que también contribuye al desarrollo de la empatía, especialmente cuando los personajes comparten la edad del lector, pero provienen de contextos diferentes.
La dificultad para encontrar libros con protagonistas de 13 a 15 años se convirtió en un desafío para bibliotecarios, padres y educadores, quienes deben esforzarse más para identificar títulos que resulten atractivos y pertinentes para este grupo de edad.El auge de la literatura juvenil en los primeros años de la década de 2000 y principios de la de 2010 estuvo marcado por la presencia de protagonistas considerablemente jóvenes.
Ejemplos emblemáticos incluyen a Harry Potter, quien tenía 11 años en el primer libro de la saga, o el protagonista de >En contraste, los bestsellers más recientes del género juvenil presentan protagonistas de 17 años o más. Entre ellos se encuentran “Al final mueren los dos” - o también conocido como ”They Both Die at the End >El estudio señala que este fenómeno no solo responde a una transformación en las historias, sino también a un cambio en la composición del público lector. Según las tendencias editoriales citadas en el estudio, los títulos juveniles con protagonistas mayores suelen registrar mejores ventas, especialmente entre los lectores adultos. De hecho, más de una cuarta parte de los lectores de literatura juvenil tienen 28 años o más, lo que sugiere que el género amplió su alcance más allá de los adolescentes.La influencia de los lectores adultos en el mercado de la literatura juvenil es uno de los factores que, según Watkins, podría estar impulsando la tendencia hacia protagonistas de mayor edad. “No está muy claro por qué los protagonistas envejecen, pero creo que muchos de los que leían literatura juvenil en la década de 2010 siguen leyéndola ahora”, explicó.Este cambio en el perfil del público y en las características de los protagonistas plantea nuevos retos para quienes se dedican a la promoción de la lectura entre adolescentes. Elegir un libro adecuado para un joven ya no depende únicamente de la categoría editorial, sino que requiere un conocimiento más profundo de las tendencias y de las necesidades de cada lector.
Watkins también enfatizó que, si bien es positivo que los lectores jóvenes se interesen por historias con protagonistas mayores, resulta fundamental que existan opciones para quienes buscan personajes de su misma edad. “Si un lector más joven quiere leer un libro sobre un adolescente de 14 años, quiero que también esté disponible para ellos”, expresó.
Fuente: telam
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