>La abducción masiva de niños ucranianos por parte de Rusia constituye un crimen de guerra, según expertos, y ha dejado a miles de familias sumidas en la desesperación mientras intentan recuperar a sus hijos, muchos de los cuales han sido trasladados a campamentos militares u orfanatos en territorio ruso o zonas ocupadas.

La invasión rusa de Ucrania, iniciada en febrero de 2022, marcó el comienzo de una campaña sistemática de secuestro de menores. Los niños han sido arrebatados de orfanatos, capturados en el campo de batalla tras la muerte de sus padres o separados de sus familias bajo coacción directa. Las autoridades rusas han rechazado las exigencias de devolución de los menores, llegando incluso a acusar a Ucrania de “montar un espectáculo sobre el tema de los niños perdidos” durante las conversaciones de alto el fuego celebradas en Turquía este mes, según The Guardian.

La situación se complicó cuando las fuerzas ucranianas liberaron Jersón a finales de 2022, pero los hijos de Natalia seguían en el campamento, al otro lado de la línea del frente, y Rusia no permitió su retorno. “Las autoridades del campamento se negaron a dejar salir a los niños sin mi presencia física”, explicó. Sin saber cómo proceder, Natalia recurrió a una organización ucraniana que le ayudó a obtener pasaportes y documentos de identificación para sus hijos. Emprendió sola el viaje hacia Anapa, cruzando numerosos puestos de control y justificando su presencia ante soldados rusos. El trayecto duró seis días, bajo bombardeos, hasta que logró reunirse con sus hijos en febrero de 2023. “No puedes imaginar mis emociones, porque mis hijos son todo lo que tengo”, expresó.