Antes del Booker International Heart Lamp ya había ganado premios regionales en 2023, y el borrador de la traducción de Bhasthi obtuvo una beca “PEN Translates” de English PEN a principios de 2024. La financiación de la traducción y los premios anteriores allanaron el camino para que Mushtaq llegue al Booker. Y este punto no es menor: escrito en una lengua que hablan 44 millones de personas, este libro que ya había sido un éxito en su lugar de origen llega al Booker (y a nosotros todos) gracias a premios, financiaciones, y una cadena de eventos virtuosos. El salto de Mushtaq no es tanto un milagro como un punto de inflexión necesario en una cadena de mecanismos de apoyo institucional.

Es un lugar común en el mundo editorial decir que “los cuentos no se venden”. Sin embargo, el informe global de Nielsen BookData para 2024 mostró que los ingresos por ficción aumentaron un 4,8 % interanual, y que las antologías de cuentos contribuyeron con una porción de dos dígitos de ese crecimiento. ¿Qué cambió? Todo indica que fue la economía del streaming: en las aplicaciones de audio por suscripción, una historia de 30 minutos ocupa exactamente el tiempo de un viaje en subte, y los departamentos de derechos pueden ceder un cuento de una antología para un podcast, por ejemplo, sin poner en peligro la propiedad intelectual que implicaría proveer segmentos más largos de novelas.