18/06/2025
Un extraordinario hallazgo revela el comportamiento inteligente nunca visto en hormigas
Fuente: telam
Investigadores descubren cómo la Paratrechina longicornis actúa de manera eficiente mediante una coordinación basada en feromonas
>Las El El fenómeno fue detectado de manera fortuita, pero pronto se convirtió en el eje de una investigación sistemática. Los científicos realizaron más de ochenta experimentos controlados, utilizando obstáculos artificiales y alimentos especialmente atractivos. Al comenzar el arrastre de un trozo grande de comida —como un pellet de pienso para gatos— por parte de un grupo, otras hormigas que no habían tenido contacto directo con el alimento se adelantaban para retirar piedrecillas y objetos que obstruían el trayecto hacia el nido.
Las hormigas se enfocaban en una franja de unos cuarenta milímetros delante del alimento, siempre en dirección al nido, y despejaban hasta una distancia de cincuenta milímetros. En uno de los ensayos, un solo ejemplar llegó a mover sesenta y cuatro piedras consecutivas. Este patrón refleja una coordinación colectiva que, sin ser consciente, emula una planificación anticipada.Este comportamiento se basa en la comunicación química. Las hormigas no requieren ver el obstáculo ni haber participado en el transporte del alimento para activar el comportamiento de limpieza. Las feromonas depositadas por las hormigas que encuentran comida son el desencadenante. Estas señales químicas, liberadas con el abdomen a intervalos cortos durante el desplazamiento errático, funcionan como mensajes invisibles que alertan sobre bloqueos en el trayecto.La utilidad del comportamiento fue puesta a prueba en experimentos adicionales. Cuando los científicos obstruyeron el paso hacia el nido con cuentas de plástico del tamaño de media hormiga, el proceso de transporte colectivo de alimento se ralentizó dieciocho veces. Solo cuando las cuentas eran retiradas, el transporte se reanudaba sin dificultad.
En contraste, cuando el alimento se dividía en porciones manejables por hormigas individuales, estas esquivaban los obstáculos y no se activaba la limpieza del camino. Este resultado respalda la idea de que la colonia actúa de forma adaptativa y eficiente, activando el comportamiento solo cuando es necesario para el éxito grupal.El estudio resalta que la inteligencia observada en Paratrechina longicornis no depende de la conciencia individual. Cada hormiga tiene cerca de un millón de neuronas, en comparación con los 86.000 millones de un ser humano. Sin embargo, la interacción entre individuos genera comportamientos complejos y eficaces.Más allá del conocimiento sobre la cognición animal, el hallazgo abre perspectivas para el desarrollo de tecnologías inspiradas en la naturaleza. Comprender como agentes simples logran objetivos comunes sin control centralizado podría ser clave en la creación de sistemas distribuidos en campos como la robótica, la inteligencia artificial y la logística automatizada.
Fuente: telam
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