>En el universo de la élite arbitral sudamericana, Juan Gabriel Benítez representa ese perfil de árbitro que sobrevive más por contexto que por convicción. Nacido en Asunción, Paraguay, el 23 de octubre de 1982, es árbitro FIFA desde el año 2015. Con 42 años y un recorrido apenas moderado a nivel internacional, su nombre aparece con frecuencia en designaciones importantes más por escasez de opciones que por méritos consolidados.

No posee una lectura anticipatoria del conflicto ni transmite confianza a los jugadores. Su lenguaje corporal es frágil, y su comunicación en campo, limitada. Cuando la exigencia crece, apela al VAR no como herramienta complementaria, sino como sostén principal.

En cuanto a antecedentes internacionales, su único cruce con la Selección Argentina en eliminatorias fue en marzo de 2025, cuando dirigió el Argentina vs. Uruguay, encuentro sin mayores sobresaltos que se le presentó con bajo nivel de tensión y una propuesta de juego técnico por parte de la Albiceleste. Allí, fue el partido quien lo sostuvo a él, y no al revés.

Para este compromiso, Benítez estará acompañado por un equipo que refuerza aún más las dudas:

Un equipo sin nombres de peso, sin experiencia sólida en partidos de máxima exigencia ni capacidad reconocida para imponer autoridad o corregir decisiones clave con consistencia.

Lo único que podría jugar a su favor en esta ocasión es el contexto clasificatorio de Argentina, que ya tiene asegurado su lugar en el Mundial 2026 y el liderazgo en las Eliminatorias. Esta condición podría generar un enfoque más sereno por parte del equipo local, reduciendo así las tensiones y el nivel de protesta en campo. Sin embargo, Colombia se juega mucho más, y esa diferencia de urgencias podría desbalancear el desarrollo emocional del encuentro, exponiendo al árbitro a una presión asimétrica.

Fuente: telam