28/05/2025
El enigma de los delfines de Florida: ¿se comunican estos mamíferos con palabras?
Fuente: telam
Un reciente estudio publicado en National Geographic revela que estos cetáceos emplean sonidos compartidos con posibles significados, abriendo nuevas perspectivas sobre la complejidad de su comunicación
>Los De acuerdo con National Geographic, un Publicada como preimpresión en bioRxiv, la investigación plantea que estos delfines podrían ser candidatos ideales para un eventual diálogo entre especies.
Los delfines nariz de botella (Tursiops truncatus) son conocidos por sus notables capacidades vocales y sociales. Dentro de sus manadas, generan un paisaje sonoro diverso, compuesto por chasquidos, pulsos y silbidos que sirven tanto para la ecolocalización como para la interacción social. Estudios previos demostraron que utilizan silbidos característicos —funcionalmente similares a nombres propios— para identificarse y mantener el contacto entre miembros del grupo.El avance actual surge del análisis de un grupo de 22 silbidos sin firma, compartidos por decenas de delfines en la región de Florida. Según explicó Sayigh a National Geographic, estos sonidos parecen tener funciones comunicativas específicas. En particular, dos de ellos, denominados NSWA y NSWB, despertaron el mayor interés del equipo científico.
El silbido NSWB, con un tono plano al centro, fue identificado en más de 35 delfines. En una situación experimental, al reproducir los silbidos característicos de dos machos cercanos, se registró como respuesta el NSWB, lo que fue interpretado como una posible señal de interrogación o extrañeza. “En el barco bromeábamos diciendo que era el silbato de ‘¿Qué demonios?’”, comentó Sayigh.Estos hallazgos derivan de más de cuarenta años de estudio del Programa de Investigación de Delfines de Sarasota, que monitoreó seis generaciones de aproximadamente 170 delfines salvajes. Las grabaciones comenzaron con hidrófonos colocados brevemente en los animales mientras nadaban en corrales temporales.
A partir de 2012, se introdujeron etiquetas acústicas digitales adheridas con ventosas al lomo de los delfines, lo que permitió obtener registros de alta calidad mientras nadaban libremente. En total, el equipo acumuló más de 1.000 sesiones de grabación, facilitando la identificación de patrones y repertorios compartidos entre individuos.La investigación generó tanto entusiasmo como escepticismo. Para Arik Kershenbaum, zoólogo de la Universidad de Cambridge, si los resultados se confirman, podrían representar un avance clave en el estudio de la comunicación animal. No obstante, advirtió que aún es temprano para calificar estos sonidos como palabras en sentido estricto.
Desde una posición similar, Jason Bruck, biólogo de la Universidad Estatal Stephen F. Austin en Texas, señaló que interpretar el significado de los silbidos será un reto significativo. “Si el animal se aleja nadando del silbato, ¿lo ofendiste? ¿Fue una alarma? ¿Lo asustaste?”, planteó, subrayando la dificultad de inferir estados mentales a partir de sonidos.El interés por el lenguaje de los delfines se remonta a los años sesenta, aunque los desafíos técnicos y la complejidad de su medio natural impidieron avances concluyentes.
Para los científicos del Programa de Sarasota, estos hallazgos podrían representar el inicio de un sistema de comunicación estructurado. “Si existe alguna especie con la que podamos establecer algún tipo de comunicación bidireccional, estos son realmente buenos candidatos”, concluyó Sayigh, según publicó National Geographic.
Fuente: telam
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